꾹꾹 참아도 화가 폭발할 때! 화를 다스리는 3분 대처법
꾹꾹 참아도 '화'가 폭발할 때!
화를 다스리는 3분 대처법
현대 사회는 '분노 사회'라고 불릴 만큼 많은 사람들이 쌓인 화로 고통받고 있습니다. 화를 내는 것도 괴롭지만, 그 후에 되돌릴 수 없는 말과 행동으로 인한 후회는 더욱 큽니다. 심리학자 김경일 교수가 알려주는 화를 효과적으로 다스리는 실전 방법을 소개합니다.
화가 나지 않는 사람은 없다
화가 나지 않는 사람은 없습니다. 심리학자들은 "화가 나지 않는 사람은 죽은 사람"이라는 격한 표현까지 사용할 정도입니다. 중요한 것은 화가 일어났을 때 그것을 인정하고, 그 직후의 아주 짧은 시간에 어떤 조치를 취하느냐입니다.
우리는 화를 억누르려고 노력하지만, 머리끝까지 화가 치밀어 오르면 그것을 참아내기란 거의 불가능합니다. 그렇다면 화가 폭발하기 직전, 우리는 무엇을 할 수 있을까요? 심리학 연구는 의외로 간단하면서도 효과적인 방법들을 제시합니다.
초기 진화의 법칙: '3분'을 활용하라
화가 머리끝까지 치밀어 올랐을 때 가장 미련한 방법은 그 자리에서 꾹꾹 참아보는 것입니다. 득도한 사람이 아닌 이상 대부분의 사람들에게는 불가능한 일입니다. 그렇다면 어떻게 해야 할까요?
심리학자들의 조언: 곧바로 '그 자리'를 떠나세요. 최소한 3분 이상 다른 곳에서 홀로 있으면 비극은 막을 수 있습니다.
왜 3분일까요? 그 3분이 넘어가면서 우리는 다른 생각을 할 수 있는 여지가 생기기 때문입니다. 화가 났을 때 우리는 자신보다 눈앞의 상대방이나 화와 관련된 타인을 더 보게 됩니다. 즉, 내가 왜 화를 내고 있는가가 아니라 '누구' 때문에 화를 내고 있는가에만 집중하게 됩니다.
화가 난 사람은 자기가 보이지 않고 다른 사람들만 보여 더 원망하게 됩니다. 반대로 슬프거나 우울한 사람들은 주위 사람들을 조금도 보지 않고 자기만 보면서 점점 더 추락합니다. 그래서 슬프고 우울한 사람들은 역으로 사람들 곁으로 가야 합니다.
그 자리를 떠나 다른 곳에서 3분 이상 홀로 지내면 또 다른 중요한 변화가 일어납니다. 바로 신체적이고 생리적인 흥분이 가라앉는 것입니다. 이것만으로도 정신적인 화를 누그러뜨리고 통제할 수 있는 여지가 훨씬 커집니다.
화를 넘어 분노로, 분노가 더해져 격노로 가게 되면 무조건 뒤돌아 어딘가로 가세요. 그곳에서 최소한 3분 동안 홀로 있으면 자기가 보이고 신체적 흥분은 가라앉습니다.
느림의 미학을 이용하라
학생들에게 욕을 아주 천천히 말하게 하는 실험을 해보면 학생들은 이내 웃음을 터뜨리며 어려움을 표합니다. "아… 교수님. 욕을 천천히 하려니 너무 어렵고 어색해요!" 실제로 직접 해보면 정말 어렵습니다. 왜 이런 현상이 일어날까요?
우리 인간의 뇌는 기본적으로 공격적이거나 폭력적인 언행을 빠른 속도와 결부해 작동시켜 왔습니다. 사냥과 전투 모두 스피드가 생명이기 때문입니다. 이는 수십만 년 전부터 이어져 온 진화적 산물입니다. 반면에 너그럽고 포용적인 언행은 상대적으로 훨씬 더 느린 속도와 연결되어 표현되어 왔습니다.
의도적이거나 강제적으로 느리게 언행을 하게 만드는 것만으로도 공격적이고 거친 말을 하는 것이 어색해지며, 따라서 일어난 화를 누그러뜨리는 것이 용이해집니다.
내가 크게 화를 내고 있거나 상대방이 화를 내고 있다면 나 자신부터 먼저 천천히 말을 해보세요. 그러면 상대방도 이내 내 말의 느린 속도에 전염되는 경우가 많습니다. 그리고 그 느린 속도의 힘을 통해 우리는 훨씬 더 너그러워질 수 있게 됩니다. 의외로 간단하지만 효과적인 방법입니다.
작은 조치들의 큰 힘
화가 나지 않는 사람은 없습니다. 하지만 어떤 사람은 화가 나도 그 화를 잘 다스리는 반면, 많은 사람들이 그렇지 못해 자신과 주위 사람 모두에게 상처를 줍니다.
1. 그 자리를 떠나세요 - 화가 치밀어 오르면 즉시 그 자리를 벗어나세요.
2. 3분을 홀로 보내세요 - 다른 공간에서 최소 3분 이상 혼자 있으면서 마음을 가라앉히세요.
3. 느리게 말하세요 - 의도적으로 천천히 말하면 공격성이 줄어들고 마음이 차분해집니다.
애초부터 화를 내지 않을 수 있는 수도자나 성인군자가 아니라면, 이러한 작은 조치들을 통해 화로 인한 큰 불화나 낭패를 막을 수 있다는 점을 명심해야 합니다. 화는 자연스러운 감정이지만, 그것을 어떻게 다루느냐에 따라 우리의 관계와 삶의 질이 크게 달라질 수 있습니다.
